ネブラスカ訪問

ネブラスカ訪問記

ミス三重の会事務局長　滝澤秀行

『82年のときを刻んでー人形大使「ミス三重」』（09年）より編集しました

　２００８年９月２２日、セントレア１４時２０分発のノースウェスト７２便にて、「ミス三重」貸し出し調印のための一行はネブラスカ州都リンカーン市へ旅たちました。

　一行は、竹林会長･野呂副会長･山根幹事･私の４名です。

　デトロイトで乗り換えのため２時間待ち、リンカーン空港へ着いたのは翌日の夕方５時前でした。

　９月２３日、調印式の日です。「ミス三重」はいったいどんな状態でいるのか、手紙類はどんな状態で保管されているのかなど、期待と不安を胸に貸し出し調印にのぞみました。

　ネブラスカ州立大学は大変広い敷地をもち、三重大学の１０倍以上はあるような構内に、フットボール場や野球場、駐車場がいたる所にあります。博物館は、この広い学内の真ん中にあります。私たちは付属の保管センターにて、初めて「ミス三重」と対面しました。

　午後６時からは、グリュー館長主催の歓迎食事会に招待されました。博物館の副館長をはじめ、日本文化に造詣の深い学者、その奥様、通訳のお手伝いに来てくれた川崎文庫の小川さん、州立大学の天野さん、デボラ･ジョー夫妻、私たち４名、総勢３０名ほどの食事会でした。

　後半には、竹林会長のジョークの披露があり、大好評のパフォーマンスとなりました。

　午後の空いた時間で、再び保管センターで、手紙の調査に取りかかりました。１０通ずつ束に保管された封筒から、ていねいに手紙を取り出し、写真に撮りました。

　巻紙、学校用便せん、高級便せん、葉書などいろいろな種類の手紙があることがわかりました。この時、お人形さんに先んじて手紙の貸し出しを要請しました。

　３泊５日の強行日程では、実質２日間しかリンカーンでの活動時間がありません。２５日の飛行機に乗るため、２４日のうちにリンカーンの隣町オマハ（ネブラスカで一番大きい町）への移動です。

　オマハには、デボラ･ジョーご夫妻が住んでおり、お二人からお別れ会をしてもらいました。デボラさんは大学時代に松阪へ一度フェスティバルで来日し、その後、ＡＬＴとして数年三重に住んでいて、山根幹事と当時から親交があり、今回のリンカーン訪問の大きな助っ人的存在でした。

訪問の様子は、ネブラスカ州立博物館のニュースレター「Ｔｈｅ Ｍａｍｍｏｔｈ」（右）でも紹介されました。ダウンロードしてご覧下さい。